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Este fue el año más terrible de la historia humana, según expertos

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<p>No fue 2020&comma; ni 1914&comma; ni la peste negra&period; La ciencia revela el auténtico año oscuro de la humanidad&period; ¿Por qué los historiadores califican este año como el más catastrófico jamás registrado&quest;<&sol;p>&NewLine;<p>&ZeroWidthSpace;No fue 2020&comma; ni 1914&comma; ni la peste negra&period; La ciencia revela el auténtico año oscuro de la humanidad&period; ¿Por qué los historiadores califican este año como el más catastrófico jamás registrado&quest;  <&sol;p>&NewLine;<p>Solemos escuchar que todo va de mal en peor&comma; especialmente al hablar de la situación actual del mundo&period; No sorprende entonces que muchos consideren que los peores momentos de la humanidad han sido recientes&comma; como el año 2020&comma; con la pandemia de <a class&equals;"internal-link" href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;dw&period;com&sol;es&sol;covid-19&sol;t-52664133">COVID-19<&sol;a>&period; O&comma; para quienes se detengan a pensar un poco más&comma; años devastadores anteriores&comma; como 1914&comma; con el comienzo de <a class&equals;"internal-link" href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;dw&period;com&sol;es&sol;primera-guerra-mundial&sol;t-45652200">la Primera Guerra Mundial<&sol;a>&semi; o 1939&comma; con el estallido de <a class&equals;"internal-link" href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;dw&period;com&sol;es&sol;segunda-guerra-mundial&sol;t-17412415">la Segunda<&sol;a>&period; O&comma; si conocen más de historia&comma; cuando <a class&equals;"internal-link" href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;dw&period;com&sol;es&sol;la-peste-negra-alter&percnt;C3&percnt;B3-permanentemente-el-sistema-inmunitario-humano-seg&percnt;C3&percnt;BAn-estudio&sol;a-63511267">la peste negra<&sol;a> empezó a arrasar Europa en 1347&period;<&sol;p>&NewLine;<p>Sin embargo&comma; lo fascinante es que entre varios historiadores existe un consenso sobre cuál fue verdaderamente el peor año para estar vivo&colon; el 536 d&period;C&period;<&sol;p>&NewLine;<p>&&num;8220&semi;Fue el comienzo de uno de los peores periodos para estar vivo&comma; si no el peor año&&num;8221&semi;&comma; declaró el historiador medieval Michael McCormick&comma; de la Universidad de Harvard&comma; <a rel&equals;"noopener follow" target&equals;"&lowbar;blank" class&equals;"external-link" href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;science&period;org&sol;content&sol;article&sol;why-536-was-worst-year-be-alive" title&equals;"Enlace externo — a la revista Science en 2018&period;">a la revista <em>Science<&sol;em> en 2018&period;<&sol;a> Y no exagera&period; Ese año marcó el inicio de una catástrofe global que sumiría al mundo en la oscuridad –literalmente–&comma; el frío y la desesperación durante más de un siglo&period;<&sol;p>&NewLine;<h2><strong>Una colosal erupción volcánica<&sol;strong><&sol;h2>&NewLine;<p><a rel&equals;"noopener follow" target&equals;"&lowbar;blank" class&equals;"external-link" href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;cambridge&period;org&sol;core&sol;journals&sol;antiquity&sol;article&sol;alpine-icecore-evidence-for-the-transformation-of-the-european-monetary-system-ad-640670&sol;0727B4230C5DA92634B6251B9FBD3898" title&equals;"Enlace externo — En un estudio publicado en la revista Antiquity">En un estudio publicado en la revista<em> Antiquity<&sol;em><&sol;a> en 2018&comma; McCormick y el glaciólogo Paul Mayewski revelaron la causa de este desastre&colon; durante la primavera de ese año&comma; una colosal erupción volcánica en el hemisferio norte expulsó tal cantidad de ceniza a la atmósfera que el sol prácticamente desapareció&period; Durante más de un año&comma; una densa niebla grisácea bloqueó la luz solar&comma; envolviendo Europa&comma; Oriente Medio y gran parte de Asia en una penumbra constante&period;<&sol;p>&NewLine;<p>Los investigadores llegaron a estas conclusiones tras analizar núcleos de hielo de glaciares suizos que contenían partículas microscópicas de vidrio volcánico&comma; las cuales coincidían químicamente con rocas volcánicas de Islandia&period;<&sol;p>&NewLine;<p>El historiador bizantino Procopio&comma; testigo de aquella época&comma; <a rel&equals;"noopener follow" target&equals;"&lowbar;blank" class&equals;"external-link" href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;gutenberg&period;org&sol;files&sol;16765&sol;16765-h&sol;16765-h&period;htm" title&equals;"Enlace externo — describió el fenómeno">describió el fenómeno<&sol;a> de manera escalofriante&colon; &&num;8221&semi; Durante este año tuvo lugar el signo más temible&period; Porque el Sol daba su luz sin brillo&comma; como la Luna&comma; durante este año entero&comma; y se parecía completamente al Sol eclipsado&comma; porque sus rayos no eran claros tal como acostumbra&period; Y desde el momento en que eso sucedió&comma; los hombres no estuvieron libres ni de la guerra&comma; ni de la peste&comma; ni de ninguna cosa que no llevara a la muerte&period; Y sucedió en el momento en que Justiniano estaba en el décimo año de su reinado&&num;8221&semi;&period; <&sol;p>&NewLine;<p>Por su parte&comma; el senador romano Casiodoro <a rel&equals;"noopener follow" target&equals;"&lowbar;blank" class&equals;"external-link" href&equals;"https&colon;&sol;&sol;books&period;google&period;com&period;au&sol;books&quest;id&equals;aymsvxyyOhoC&amp&semi;pg&equals;PA518&amp&semi;redir&lowbar;esc&equals;y&num;v&equals;onepage&amp&semi;q&amp&semi;f&equals;false" title&equals;"Enlace externo — escribió en una carta de 538 d&period;C&period;">escribió en una carta de 538 d&period;C&period;<&sol;a>&colon; &&num;8220&semi;El sol parece haber perdido su luz habitual y tiene un color azulado&period; Nos maravillamos de no ver las sombras de nuestros cuerpos al mediodía y de sentir cómo el poderoso vigor de su calor se desvanece en debilidad&&num;8221&semi;&period; <&sol;p>&NewLine;<figure class&equals;"placeholder-image master&lowbar;landscape big"><img data-format&equals;"MASTER&lowbar;LANDSCAPE" data-id&equals;"72962188" data-url&equals;"https&colon;&sol;&sol;static&period;dw&period;com&sol;image&sol;72962188&lowbar;&dollar;formatId&period;jpg" data-aspect-ratio&equals;"16&sol;9" alt&equals;"San Sebastián implora a Jesús por la vida de un sepulturero afectado durante la plaga de Justiniano&comma; la devastadora pandemia que siguió a la catástrofe climática del 536 y que diezmó a la población del Imperio Romano de Oriente&period;" src&equals;"image&sol;gif&semi;base64&comma;R0lGODlhAQABAAAAACH5BAEKAAEALAAAAAABAAEAAAICTAEAOw&equals;&equals;" &sol;><figcaption class&equals;"img-caption">San Sebastián implora a Jesús por la vida de un sepulturero afectado durante la plaga de Justiniano&comma; la devastadora pandemia que siguió a la catástrofe climática del 536 y que diezmó a la población del Imperio Romano de Oriente&period;<small class&equals;"copyright">Imagen&colon; Public Domain<&sol;small><&sol;figcaption><&sol;figure>&NewLine;<h2><strong>El invierno volcánico que cambió el mundo <&sol;strong><&sol;h2>&NewLine;<p>Las consecuencias fueron devastadoras&period; Las temperaturas descendieron bruscamente –hasta 2&comma;5°C en Europa y Asia&comma; según documentó el historiador de Oxford Miles Pattenden en <em>The Conversation<&sol;em>– provocando la pérdida total de cosechas y desencadenando una hambruna implacable que se extendió desde Irlanda hasta China&comma; donde incluso se registraron nevadas en pleno verano&period; <&sol;p>&NewLine;<p>Esta catástrofe no fue pasajera&colon; los análisis de anillos de árboles y capas de hielo revelan que lo que convirtió al 536 en un año especialmente terrible fue la cadena de desgracias que siguió&period; Dos erupciones volcánicas adicionales en los años 540 y 547 prolongaron este período gélido&comma; dando origen a lo que los científicos denominan la Pequeña Edad de Hielo de la Antigüedad Tardía&comma; un fenómeno climático que se extendió por más de un siglo&period;<&sol;p>&NewLine;<p>Y como si un invierno volcánico no fuera suficiente&comma; la situación empeoró dramáticamente cinco años después&period; En 541&comma; la peste bubónica llegó a Egipto&comma; extendiéndose rápidamente por el Mediterráneo en lo que los historiadores llaman ahora la &&num;8220&semi;plaga de Justiniano&&num;8221&semi;&period;<&sol;p>&NewLine;<p>De acuerdo con<em> IFL Science<&sol;em>&comma; esta pandemia devastó particularmente Constantinopla&comma; el corazón del Imperio Romano de Oriente&comma; y acabó con entre un tercio y la mitad de la población del imperio&period; Millones de personas perecieron en las décadas siguientes&comma; contribuyendo significativamente al declive del que alguna vez fue un poderoso imperio&period;<&sol;p>&NewLine;<p>Los efectos de este desastre climático se extendieron mucho más allá del Mediterráneo&period; Según <em>IFL Science&comma;<&sol;em> en las condiciones más frías y secas de Asia central&comma; la disminución de los pastos obligó a varias tribus nómadas a emigrar hacia el este&comma; en dirección a China&period; Estos movimientos migratorios provocaron enfrentamientos y alianzas que&comma; sorprendentemente&comma; contribuyeron a la caída del Imperio sasánida de Persia&period;<&sol;p>&NewLine;<h2><strong>Cuando la catástrofe forja civilizaciones<&sol;strong><&sol;h2>&NewLine;<p>Sin embargo&comma; no todo fue negativo para todas las regiones&period; Mientras Europa y partes de Asia sufrían&comma; la Península Arábiga experimentó un aumento en las precipitaciones&comma; volviéndose más verde&period; Con los antiguos imperios debilitados y la península ahora más verde&comma; las condiciones estaban dadas para el surgimiento de una nueva potencia&period; Así&comma; entre otros factores&comma; el Imperio Árabe irrumpió en el siglo VII convirtiéndose en una de las fuerzas más influyentes de la historia&period;<&sol;p>&NewLine;<p>Del mismo modo&comma; <a rel&equals;"noopener follow" target&equals;"&lowbar;blank" class&equals;"external-link" href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;cambridge&period;org&sol;core&sol;journals&sol;antiquity&sol;article&sol;volcanic-climate-forcing-extreme-cold-and-the-neolithic-transition-in-the-northern-us-southwest&sol;71D617E1984CEE9597660990873C09F1" title&equals;"Enlace externo — investigaciones recientes">investigaciones recientes<&sol;a> revelan que las comunidades ancestrales anasazis del suroeste de Estados Unidos no solo sobrevivieron a este período&comma; sino que emergieron más fuertes que nunca&period;<&sol;p>&NewLine;<figure class&equals;"placeholder-image master&lowbar;landscape big"><img data-format&equals;"MASTER&lowbar;LANDSCAPE" data-id&equals;"72964344" data-url&equals;"https&colon;&sol;&sol;static&period;dw&period;com&sol;image&sol;72964344&lowbar;&dollar;formatId&period;jpg" data-aspect-ratio&equals;"16&sol;9" alt&equals;"Los antiguos graneros de Nankoweap resistieron el caótico período climático del siglo VI&comma; cuando comunidades ancestrales anasazis del suroeste americano desarrollaron prácticas cooperativas y vínculos sociales que les permitieron prosperar&period;" src&equals;"image&sol;gif&semi;base64&comma;R0lGODlhAQABAAAAACH5BAEKAAEALAAAAAABAAEAAAICTAEAOw&equals;&equals;" &sol;><figcaption class&equals;"img-caption">Los antiguos graneros de Nankoweap resistieron el caótico período climático del siglo VI&comma; cuando comunidades ancestrales anasazis del suroeste americano desarrollaron prácticas cooperativas y vínculos sociales que les permitieron prosperar&period;<small class&equals;"copyright">Imagen&colon; Michael Nolan&sol;robertharding&sol;dpa&sol;picture alliance <&sol;small><&sol;figcaption><&sol;figure>&NewLine;<p>Enfrentadas a las duras condiciones climáticas&comma; estas comunidades desarrollaron vínculos sociales más complejos y prácticas cooperativas que les permitieron no solo sobrevivir&comma; sino prosperar&period; Por ejemplo&comma; la práctica de criar pavos domesticados&comma; que inicialmente se limitaba a Cedar Mesa y Grand Gulch&comma; se extendió por toda la región hacia el 550&comma; demostrando cómo se compartían conocimientos para diversificar las fuentes de alimento&period;<&sol;p>&NewLine;<h2><strong>Ciencia moderna revela la historia <&sol;strong><&sol;h2>&NewLine;<p>Lo fascinante de nuestro conocimiento sobre el año 536 es que la mayoría de la información no proviene de fuentes escritas tradicionales&comma; sino de técnicas científicas modernas&period; La dendroclimatología &lpar;estudio de los anillos de los árboles&rpar; y el análisis de núcleos de hielo han permitido a los historiadores reconstruir este período con una precisión asombrosa&period;<&sol;p>&NewLine;<p>Esta nueva &&num;8220&semi;ciencia de la historia del clima&&num;8221&semi; está revolucionando nuestra comprensión del pasado&comma; especialmente de períodos de los que no se conservan abundantes testimonios escritos&period; <a rel&equals;"noopener follow" target&equals;"&lowbar;blank" class&equals;"external-link" href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;nature&period;com&sol;articles&sol;ngeo2652" title&equals;"Enlace externo — Como señala el dendroclimatólogo Ulf Büntgen&comma;">Como señala el dendroclimatólogo Ulf Büntgen&comma;<&sol;a> los patrones de crecimiento de los anillos de los árboles revelan claramente las erupciones volcánicas de 536&comma; 540 y 547&period;<&sol;p>&NewLine;<p>Aunque los habitantes de 536 probablemente no sabían que vivían en &&num;8220&semi;el peor año de la historia&&num;8221&semi;&comma; las consecuencias se sintieron durante generaciones&period; Como cita Pattenden a Thomas Hobbes <a rel&equals;"noopener follow" target&equals;"&lowbar;blank" class&equals;"external-link" href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;gutenberg&period;org&sol;files&sol;3207&sol;3207-h&sol;3207-h&period;htm" title&equals;"Enlace externo — en su Leviatán&comma;">en su Leviatán&comma;<&sol;a> la vida ha sido a menudo &&num;8220&semi;desagradable&comma; brutal y corta&&num;8221&semi;&comma; pero el año 536 destaca incluso en esta larga historia de sufrimiento humano&period;<&sol;p>&NewLine;<p>Al final&comma; el año 536 nos recuerda que la humanidad ha enfrentado y superado catástrofes inimaginables&period; Mientras navegamos nuestros propios desafíos modernos&comma; podemos encontrar algo de consuelo en el hecho de que&comma; al menos&comma; nuestros cielos no han sido ennegrecidos por una erupción volcánica masiva que sume al mundo en 18 meses de oscuridad&period; Y si aquellas sociedades pudieron encontrar formas de resistir y eventualmente prosperar&comma; quizás nosotros también podamos hacerlo&period;<&sol;p>&NewLine;<p><em>Editado por Felipe Espinosa Wang con información de The Conversation&comma; Science&comma; IFL Science y Antiquity&period; <&sol;em><&sol;p>&NewLine;<p> <&sol;p>&NewLine;<p>&ZeroWidthSpace;Deutsche Welle&colon; DW&period;COM &&num;8211&semi; Ciencia y Tecnologia<&sol;p>&NewLine;

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