Jenrry Mejía pulsó el botón del sexto piso esperando un trayecto normal en ascensor hasta su habitación. Segundos después, el exlanzador de los New York Mets estaba fuera de un hotel que se derrumbaba, intentando entender por qué el ascensor había bajado en lugar de subir.
Mejía, de 36 años, se alojaba en el Hotel Eduards, en La Guaira (Venezuela), cuando dos potentes terremotos sacudieron la región con apenas 39 segundos de diferencia. Había terminado de entrenar en el gimnasio del hotel y regresaba a su habitación cuando la solicitud de otro usuario del ascensor cambió el rumbo de su vida.
"Estaba en el área del gimnasio. En ese momento tomé el ascensor para salir", contó Mejía a Mañana Deportiva. "De hecho, había pulsado el número seis, que era donde estaba mi piso. Pero… creo que fue Dios porque en lugar de subir, bajó al sótano".
El ascensor se abrió cerca del vestíbulo, dándole a Mejía el tiempo justo para escapar.
"La puerta se abrió directamente en el lobby", explicó. "Ahí fue cuando salí y el edificio empezó a derrumbarse".
El Hotel Eduards fue uno de los edificios destruidos en La Guaira, una de las zonas más golpeadas por la tragedia. Mejía, que ahora juega en los Delfines de La Guaira, aseguró que logró ayudar a un hombre mayor a alejarse del edificio antes del colapso.
"Con la agilidad que tengo, ayudé a un señor mayor", dijo. "Pude arrastrarlo y sacarlo conmigo".
"Creo que solo él y yo salimos con vida", añadió. "Los demás siguen ahí, atrapados entre los escombros".
El hotel alojaba, según informes, a familiares y personal vinculados a los equipos de béisbol Delfines y Guerreros de Lara. Medios venezolanos indicaron que familiares de los exjugadores de la MLB Eliezer Alfonso y Gorkys Hernández estaban entre los desaparecidos tras el derrumbe.
Imágenes del lugar mostraban a jugadores de béisbol aún con su uniforme, al otro lado de la calle, mientras los equipos de rescate buscaban entre los restos.
Los terremotos, de magnitudes 7,2 y 7,5 según el Servicio Geológico de Estados Unidos, devastaron zonas del norte de Venezuela.
La Guaira, cercana a Caracas, fue descrita como una zona de desastre, con edificios colapsados, infraestructuras dañadas y operaciones de rescate que continuaban pese a las réplicas.
Las autoridades informaron de cientos de muertos y más de mil heridos, con la cifra aún en aumento mientras se sigue buscando entre los escombros. La presidenta en funciones, Delcy Rodríguez, señaló que las zonas afectadas se han convertido en un área de desastre mientras los equipos de emergencia trabajan sin descanso.
Mejía explicó que lo perdió todo en el derrumbe, incluido su pasaporte, y que no pudo regresar de inmediato a República Dominicana debido a la suspensión de vuelos.
Su carrera ya había pasado por momentos extremos, desde cerrar partidos con los Mets hasta recibir una sanción de por vida en la MLB, posteriormente revocada. Pero esto fue diferente.
Se trató de un ascensor que fue en la dirección equivocada en el momento exacto.
