Ciencia y Tecnología
Han encontrado la forma de convertir edificios altos en baterías. Y eso convierte a Benidorm en nuestra mejor baza
El sol no siempre brilla y el viento no siempre sopla, ¿qué hacemos si no hay energía renovable cuando necesitamos encender las luces? Normalmente, tirar de baterías de litio o centrales hidroeléctricas de bombeo. Pero las ciudades que construyen en vertical como Benidorm tienen otra opción sin explotar.
En corto. Un exhaustivo estudio de la Universidad de Waterloo ha demostrado que se puede aprovechar la altura de los edificios para crear un sistema de almacenamiento de energía por gravedad. Una idea que transforma las ciudades construidas en altura en un enorme dispositivo para guardar y liberar energía a voluntad.
Baterías mecánicas. El concepto es, en esencia, muy sencillo. Se compone de una masa pesada (bloques de hormigón o acero), un sistema de poleas y cables similar al de un ascensor, y un motor que también funciona como generador.
El funcionamiento es el siguiente. Cuando hay un excedente de energía, por ejemplo, a mediodía, cuando los paneles solares del edificio están a pleno rendimiento, el motor utiliza esa electricidad para levantar la masa pesada a lo largo de un hueco vertical, como el de un ascensor. La energía eléctrica se convierte en energía potencial.
Cuando se necesita electricidad y las renovables no están produciendo, por la noche o en un día sin viento, se deja caer la masa de forma controlada. La fuerza de la gravedad hace el resto: el peso al descender mueve el generador, que convierte la energía potencial de nuevo en electricidad lista para usar.
Probado con éxito. Los investigadores proponen este sistema como el corazón de un ecosistema energético híbrido integrado en el propio edificio, que incluye paneles fotovoltaicos en las fachadas, pequeños aerogeneradores en la azotea y baterías de iones de litio de apoyo.
Como señala PV Magazine, empresas como la escocesa Gravitricity ya han demostrado la viabilidad de esta tecnología con prototipos funcionales y tienen en marcha proyectos comerciales a escala completa de 4 y 8 MW. La energía se genera con el sol y el viento. La gravedad actúa como la batería principal para el almacenamiento diario, gestionando los grandes ciclos de carga y descarga.
¿Es viable? Para comprobar si su idea era algo más que una teoría interesante, el equipo de la Universidad de Waterloo realizó una simulación masiva. Analizaron 625 diseños de edificios diferentes, variando parámetros como la altura, la forma de la planta (más cuadrada o más alargada) y la eficiencia energética del edificio.
Los resultados son muy prometedores. El sistema (paneles solares en fachada + minieólica + almacenamiento por gravedad + un apoyo con baterías) logró un coste nivelado de la electricidad de entre 0,051 y 0,111 dólares por kWh.
Esta cifra es muy competitiva, e incluso mejora los costes de otros sistemas de energía renovable integrados en edificios situados en zonas con recursos solares o eólicos moderados. Y los edificios más altos y con plantas más grandes son los que más se benefician, por lo que Benidorm es nuestra mejor baza.
Imagen | Diego Delso (CC BY-SA 3.0)
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La noticia
Han encontrado la forma de convertir edificios altos en baterías. Y eso convierte a Benidorm en nuestra mejor baza
fue publicada originalmente en
Xataka
por
Matías S. Zavia
.
El sol no siempre brilla y el viento no siempre sopla, ¿qué hacemos si no hay energía renovable cuando necesitamos encender las luces? Normalmente, tirar de baterías de litio o centrales hidroeléctricas de bombeo. Pero las ciudades que construyen en vertical como Benidorm tienen otra opción sin explotar.En corto. Un exhaustivo estudio de la Universidad de Waterloo ha demostrado que se puede aprovechar la altura de los edificios para crear un sistema de almacenamiento de energía por gravedad. Una idea que transforma las ciudades construidas en altura en un enorme dispositivo para guardar y liberar energía a voluntad.
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El funcionamiento es el siguiente. Cuando hay un excedente de energía, por ejemplo, a mediodía, cuando los paneles solares del edificio están a pleno rendimiento, el motor utiliza esa electricidad para levantar la masa pesada a lo largo de un hueco vertical, como el de un ascensor. La energía eléctrica se convierte en energía potencial.
Cuando se necesita electricidad y las renovables no están produciendo, por la noche o en un día sin viento, se deja caer la masa de forma controlada. La fuerza de la gravedad hace el resto: el peso al descender mueve el generador, que convierte la energía potencial de nuevo en electricidad lista para usar.
Probado con éxito. Los investigadores proponen este sistema como el corazón de un ecosistema energético híbrido integrado en el propio edificio, que incluye paneles fotovoltaicos en las fachadas, pequeños aerogeneradores en la azotea y baterías de iones de litio de apoyo.
Como señala PV Magazine, empresas como la escocesa Gravitricity ya han demostrado la viabilidad de esta tecnología con prototipos funcionales y tienen en marcha proyectos comerciales a escala completa de 4 y 8 MW. La energía se genera con el sol y el viento. La gravedad actúa como la batería principal para el almacenamiento diario, gestionando los grandes ciclos de carga y descarga.
¿Es viable? Para comprobar si su idea era algo más que una teoría interesante, el equipo de la Universidad de Waterloo realizó una simulación masiva. Analizaron 625 diseños de edificios diferentes, variando parámetros como la altura, la forma de la planta (más cuadrada o más alargada) y la eficiencia energética del edificio.
Los resultados son muy prometedores. El sistema (paneles solares en fachada + minieólica + almacenamiento por gravedad + un apoyo con baterías) logró un coste nivelado de la electricidad de entre 0,051 y 0,111 dólares por kWh.
Esta cifra es muy competitiva, e incluso mejora los costes de otros sistemas de energía renovable integrados en edificios situados en zonas con recursos solares o eólicos moderados. Y los edificios más altos y con plantas más grandes son los que más se benefician, por lo que Benidorm es nuestra mejor baza.
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Matías S. Zavia
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