Siempre creímos que las pistolas de luz disparaban rayos invisibles, pero la realidad es la contraria: era la tele la que disparaba

Reconócelo: si tienes la edad suficiente como para haber jugado con una pistola de luz, durante un tiempo pensaste que ese artilugio funcionaba disparando rayos de luz invisibles que de algún modo la televisión detectaba. ¿Era la posición de la pistola? ¿La distancia? ¿Realmente el vidrio de la pantalla sabía cuando tenía delante el objetivo? En realidad la solución era mucho más sencilla e ingeniosa. El rayo de luz va a la inversa: la pistola es el receptor. 

Pistolas de qué. Primero recordemos un poco la historia del dispositivo: las pistolas de luz en videojuegos comenzaron a aparecer en los años treinta en arcades mecánicos y evolucionaron hacia los videojuegos electrónicos en los años 1970 y 1980. Nintendo ya experimentaba con versiones tempranas con su Video Shooting Series para Famicom en 1984, cuya pistola no era futurista, sino que parecía un revólver de western, a conjunto con la temática del juego.

Llega Nintendo. El dispositivo de este tipo más popular fue la Zapper de Nintendo para NES, posiblemente porque iba acompañado de uno de los juegos más icónicos del género, ‘Duck Hunt’. La Zapper ya estaba dando tumbos desde 1984 con la versión para Famicom, pero en 1985 se convirtió en la Zapper de NES y salió en Estados Unidos con el diseño de ciencia ficción que conocemos, convirtiéndose automáticamente en un icono pop. En 1988 fue rediseñada con colores brillantes para parecerse aún menos a un arma real y cumplir con la legislación. Existieron hasta 17 juegos oficiales para Zapper.

En Xataka

Este genio ha transformado la Zapper de la NES es una increíble pistola de rayos láser

Pero… ¿cómo funcionaba? En realidad la Zapper y el resto de las pistolas de luz de la época no eran emisores, sino receptores de luz. El proceso que seguían para funcionar era: cuando el jugador apretaba un gatillo, la pantalla se volvía negra durante un frame. En el siguiente, los objetos a los que hay que acertar se convierten en bloques blancos, y el resto permanece negro. El ojo humano apenas puede distinguir este par de frames

Dentro de la pistola había un sensor de luz que detectaba si el área a la que se estaba apuntando había cambiado a blanco. El juego determinaba qué objetivo había sido “disparado” según el tiempo en que ese bloque blanco aparecía, ya que cada objetivo blanco se mostraba secuencialmente en un frame distinto. Y por supuesto, si el sensor detectaba la luz blanca dentro del intervalo esperado, el disparo era contado como un acierto.

Solo para viejos. El ingenioso método solo funcionaba en pantallas CRT, pues la tecnología dependía completamente de la velocidad y características (de las carencias, vamos) de la velocidad de refresco del tubo catódico. En las pantallas LCD, plasmas y demás modernidades, el retardo cambia, y también lo hace la tecnología de refresco. Lo que hace que los juegos antiguos se vean “raros” en las televisiones modernas es también lo que impide que el sensor de la pistola capte correctamente la luz y ubicación de los blancos.

Más pistolas. Luego, especialmente en el terreno de las recreativas llegaron pistolas más sofisticadas, como la de ‘Operation Wolf’, que en realidad era un mando que determinaba dónde se apuntaba según la posición de la pistola, fija en el mueble de la máquina (un método tan ingenioso como el de la Zapper, jugando con lo que cree el jugador que está sucediendo). Y luego llegaron, de hecho lo hacen en máquinas que siguen en funcionamiento, sistemas cada vez más sofisticados, y que usan sensores infrarrojos o cámaras para determinar donde apunta el jugador. Pero la adorable imaginación e ingenuidad de la Zapper le dan una personalidad única.

En Xataka | La Nintendo PlayStation existe: esta es la historia de la consola híbrida que nunca llegó al mercado

–
La noticia

Siempre creímos que las pistolas de luz disparaban rayos invisibles, pero la realidad es la contraria: era la tele la que disparaba

fue publicada originalmente en

Xataka

por
John Tones

.

​Reconócelo: si tienes la edad suficiente como para haber jugado con una pistola de luz, durante un tiempo pensaste que ese artilugio funcionaba disparando rayos de luz invisibles que de algún modo la televisión detectaba. ¿Era la posición de la pistola? ¿La distancia? ¿Realmente el vidrio de la pantalla sabía cuando tenía delante el objetivo? En realidad la solución era mucho más sencilla e ingeniosa. El rayo de luz va a la inversa: la pistola es el receptor. Pistolas de qué. Primero recordemos un poco la historia del dispositivo: las pistolas de luz en videojuegos comenzaron a aparecer en los años treinta en arcades mecánicos y evolucionaron hacia los videojuegos electrónicos en los años 1970 y 1980. Nintendo ya experimentaba con versiones tempranas con su Video Shooting Series para Famicom en 1984, cuya pistola no era futurista, sino que parecía un revólver de western, a conjunto con la temática del juego.Llega Nintendo. El dispositivo de este tipo más popular fue la Zapper de Nintendo para NES, posiblemente porque iba acompañado de uno de los juegos más icónicos del género, ‘Duck Hunt’. La Zapper ya estaba dando tumbos desde 1984 con la versión para Famicom, pero en 1985 se convirtió en la Zapper de NES y salió en Estados Unidos con el diseño de ciencia ficción que conocemos, convirtiéndose automáticamente en un icono pop. En 1988 fue rediseñada con colores brillantes para parecerse aún menos a un arma real y cumplir con la legislación. Existieron hasta 17 juegos oficiales para Zapper.

En Xataka

Este genio ha transformado la Zapper de la NES es una increíble pistola de rayos láser

Pero… ¿cómo funcionaba? En realidad la Zapper y el resto de las pistolas de luz de la época no eran emisores, sino receptores de luz. El proceso que seguían para funcionar era: cuando el jugador apretaba un gatillo, la pantalla se volvía negra durante un frame. En el siguiente, los objetos a los que hay que acertar se convierten en bloques blancos, y el resto permanece negro. El ojo humano apenas puede distinguir este par de frames

Dentro de la pistola había un sensor de luz que detectaba si el área a la que se estaba apuntando había cambiado a blanco. El juego determinaba qué objetivo había sido “disparado” según el tiempo en que ese bloque blanco aparecía, ya que cada objetivo blanco se mostraba secuencialmente en un frame distinto. Y por supuesto, si el sensor detectaba la luz blanca dentro del intervalo esperado, el disparo era contado como un acierto.

Solo para viejos. El ingenioso método solo funcionaba en pantallas CRT, pues la tecnología dependía completamente de la velocidad y características (de las carencias, vamos) de la velocidad de refresco del tubo catódico. En las pantallas LCD, plasmas y demás modernidades, el retardo cambia, y también lo hace la tecnología de refresco. Lo que hace que los juegos antiguos se vean “raros” en las televisiones modernas es también lo que impide que el sensor de la pistola capte correctamente la luz y ubicación de los blancos.

Más pistolas. Luego, especialmente en el terreno de las recreativas llegaron pistolas más sofisticadas, como la de ‘Operation Wolf’, que en realidad era un mando que determinaba dónde se apuntaba según la posición de la pistola, fija en el mueble de la máquina (un método tan ingenioso como el de la Zapper, jugando con lo que cree el jugador que está sucediendo). Y luego llegaron, de hecho lo hacen en máquinas que siguen en funcionamiento, sistemas cada vez más sofisticados, y que usan sensores infrarrojos o cámaras para determinar donde apunta el jugador. Pero la adorable imaginación e ingenuidad de la Zapper le dan una personalidad única.En Xataka | La Nintendo PlayStation existe: esta es la historia de la consola híbrida que nunca llegó al mercado

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Siempre creímos que las pistolas de luz disparaban rayos invisibles, pero la realidad es la contraria: era la tele la que disparaba

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John Tones

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