Palou explica cuál es su verdadera motivación tras ganar su cuarta IndyCar

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Alex Palou disfruta de sus primeras horas como tetracampeón de la IndyCar. El piloto español no falló este pasado domingo en Portland y, tras los problemas de Pato O’Ward, no sufrió para asegurar su cuarto título en Estados Unidos, todos en un plazo de cinco años y siendo los tres últimos de forma consecutiva.

El de Sant Antoni de Vilamajor logró este nuevo hito tras una temporada de ensueño, en la que ha ganado ocho carreras y ha logrado cinco poles de 15 posibles. Así, volvió a cantar el alirón, cerrando la corona con dos pruebas por delante (en los óvalos de Milwaukee, el 24 de agosto, y de Nashville, el 31), en las que aún podrá alcanzar el récord de victorias en campeonatos en una misma temporada, las 10 que poseen A.J.Foyt y Al Unser.

Así, tras convertirse en el tercer piloto con más títulos al otro lado del charco, quedándose a dos de Scott Dixon y a tres de Foyt, Palou atendió a los medios de comunicación en una rueda de prensa que la IndyCar dedicó al recién proclamado campeón. El barcelonés, acompañado de Chip Ganassi, máximo responsable de su equipo, y de Mike Hull, director de la escudería, se mostró muy feliz al hacer balance de una campaña histórica, en la que no solo ha ganado un título más, sino que también ha logrado su primer éxito en las 500 millas de Indianápolis. 

“Estoy muy contento de que lo hayamos conseguido”, empezó diciendo Palou. “Ser campeón era uno de los dos objetivos que teníamos esta temporada, y me alegro de que lo hayamos vuelto a conseguir este año, tres años seguidos. Es increíble el trabajo que hacen Chip Ganassi y Mike Hull para formar un equipo increíble, que nos da la oportunidad de ganar todos los fines de semana y luchar por todos los campeonatos”.

“Ha sido increíble. Este año ha sido incluso más que mágico, con la Indy 500, con tantas victorias. Hoy también queríamos ganar. Hemos dado todo lo que teníamos en pista. No funcionó. Aún así, espero que podamos conseguir 10 triunfos este año. Sinceramente, estoy súper feliz. Todavía no puedo creer que sea tetracampeón de la IndyCar. Voy a disfrutar cada segundo”, continuó.

El catalán destacó que estaba experimentando la mayor felicidad de su vida en esos momentos: “Esto es lo mejor. El estado de forma en que me he sentido este año ha sido increíble. Cómo cada fin de semana ha ido mejorando y mejorando. Hemos ganado muchas carreras, la Indy 500. La sensación que tienes después de ganar esa carrera es una explosión de sentimientos increíbles. La gente te lo recuerda cada día cuando te levantas, lo cual hace que sea aún más especial. Ganar hoy mi cuarto título de IndyCar, darle uno más a Chip Ganassi Racing, y poder conseguirlo antes del final de temporada, es increíble. Esto cada vez es mejor. No se puede comparar este campeonato con el de 2021, o con el del año pasado. Esto es, de lejos, lo más feliz y lo mejor que he sentido en mi vida“.

Alex Palou, Chip Ganassi Racing

Foto de: Penske Entertainment

Posteriormente, preguntado sobre qué le impulsa a mejorar, Palou explicó que su verdadera motivación no es ganar títulos, aunque también, sino mejorar cada vez que sale a pista junto a su equipo y poder batir a sus rivales: “Me impulsa a mejorar el amor por este deporte. Me encanta este deporte. Me encanta trabajar con mi equipo, mis mecánicos, mis ingenieros, con todos los que participan en las carreras para intentar ser mejor que los demás durante los fines de semana. Seguimos intentando mejorar, ya sea el coche, el pilotaje, lo que sea, intentar ser un poco mejores de lo que éramos antes. Eso es lo que nos motiva, no realmente los campeonatos y los números. Obviamente, eso es una gran parte, y nos encanta. Es una especie de recompensa. Pero lo que nos gusta es venir cada fin de semana a la pista y competir“.

Pese a que Pato O’Ward quedó fuera de juego a las primeras de cambio por un fallo en el embrague de su McLaren, el #10 de Ganassi quiso ser campeón por la puerta grande, logrando su novena victoria del curso. Alargar la primera parada le comprometió, pero fue capaz de recortar una desventaja de 20 segundos para plantar cara a Will Power, a la postre ganador, y a Christian Lundgaard, segundo. Palou intentó por todos los medios sobrepasar al danés, pero tras un movimiento arriesgado, acabó en la tierra y se conformó con el último cajón del podio.

Alex explicó por qué quiso acabar primero y lo sucedido con Lundgaard: “Estamos aquí para ganar. Lo hemos dicho muchas veces. Cuando venimos aquí, aunque tengamos el gran objetivo de ganar el campeonato, nuestra prioridad siempre es ganar carreras, cada fin de semana. Sabíamos que teníamos todo lo necesario para vencer. Vi que tenía dos pequeñas oportunidades para intentar pasar a Lundgaard. Pensé que podría haber hecho lo mismo con Power. Pero no funcionó. Lo dimos todo”.

“Tuve dos oportunidades con Lundgaard. En una, me puse delante de él, pero realmente no pude tener potencia a la salida de la curva. Intenté hacer un movimiento agresivo. Luego, intenté lo mismo por su exterior. Sabía que ir por el exterior normalmente no es una buena idea, pero era el único hueco que vi. Fue la única brecha que pude ver. Sabía que teníamos como ocho segundos respecto al cuarto clasificado. Si pasaba algo, no iba a importar. No quería irme a casa sin intentarlo. Me esforcé al máximo. Si yo estuviera en la posición de Lundgaard, habría hecho exactamente lo mismo. No te sientes bien cuando te lo hacen, pero yo iba por el exterior, así que…“, continuó.

“Pensé que, si iba a tener la oportunidad de pasar a Lundgaard, iba a suceder lo mismo con Power. Nunca se sabe lo que puede pasar. Seguro que teníamos el coche, los neumáticos y el empuje para intentar pasarle“, concluyó Palou.