Cuando Alcaraz se suelta, ni el verdugo de Nadal le tose

Solo podía quedar uno, siendo los que más victorias llevaban esta temporada: 22 por cabeza. Se volvía a llenar la pista central del Torneo Conde de Godó, en un Viernes Santo con más presencia de niños y de público extranjero que de costumbre, para contemplar una suerte de final anticipada, a tenor del ránking: el segundo del mundo, Carlos Alcaraz, frente al séptimo, Álex de Miñaur. El campeón del torneo en 2022 y 2023 ante el verdugo el año pasado de Rafa Nadal. Y los nervios se percibieron.

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​Fue de menos a más el murciano, ya único español y único campeón del Godó superviviente, para superar a De Miñaur y plantarse en semifinales, ante Tsitsipas o Fils.  

Solo podía quedar uno, siendo los que más victorias llevaban esta temporada: 22 por cabeza. Se volvía a llenar la pista central del Torneo Conde de Godó, en un Viernes Santo con más presencia de niños y de público extranjero que de costumbre, para contemplar una suerte de final anticipada, a tenor del ránking: el segundo del mundo, Carlos Alcaraz, frente al séptimo, Álex de Miñaur. El campeón del torneo en 2022 y 2023 ante el verdugo el año pasado de Rafa Nadal. Y los nervios se percibieron.

Intermitente, como si Juan Carlos Ferrero pulsara desde su palco un interruptor de encendido y apagado, apareció a ráfagas el buen juego del murciano en el primer set. Ya pudo perder el servicio en el juego inicial, y de hecho el australiano formado en Alicante (de donde es su madre) se lo llegó a romper en dos ocasiones, devolviéndole por momentos cualquier golpe, haciéndose valer de un poderoso revés. Pero en cada uno de esos ‘breaks’ se supo sobreponer el ya único español superviviente en el Godó, tras la eliminación matutina de Alejandro Davidovich. Y también el único defensor del título, apeado poco después del malagueño también Casper Ruud, campeón del año pasado.

Puntos breves, con muy poco intercambio de golpes y errores no forzados precedieron al primer momento en que Alcaraz levantó al fin al público, en el octavo juego, con una formidable dejada, de esas que le estaban quedando demasiado cortas. Igual que se hizo con el 6-5 con un inteligentísimo paralelo. Y le rompió por tercera vez el servicio a su rival para imponerse en esa primera manga, en su segunda bola de set, empezando a desatar pasiones: 7-5.

Al contrario de lo sucedido en las rondas previas, no le llegaron con el segundo set las apreturas al tenista español, sino que se soltó. Así ganó fácilmente su primer saque y estuvo muy cerca de rompérselo seguidamente a De Miñaur, quien aun así resistía mientras pudo con bastante serenidad, la que le confiere ser el jugador con más victorias en torneos ATP 500 desde el inicio de la pasada temporada.

Aunque, igual que en las semifinales del Godó de 2022 o en la final de este año en Róterdam, Alcaraz volvió a mostrarse un paso por encima. Apuntalando su octavo triunfo consecutivo, que por el camino le ha reportado alzarse con el título en Montecarlo el pasado domingo. Y un 20-1 desde mayo de 2023 en tierra batida, con Roland Garros igualmente de por medio.

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No pudo ser en el segundo juego, pero sí en el sexto. Después de gozar de una bola de ‘break’ que hasta De Miñaur aplaudió por la belleza de su dejada, a la segunda fue la vencida, con un resto descomunal para situarse 4-2 y poner la directa hacia las semifinales en Barcelona. Añadiéndole un servicio en blanco para el 5-2. Y, aunque se repuso el australiano consiguiendo el primer ‘ace’ de todo el partido, en el siguiente juego se llevó Alcaraz el partido en su segundo ‘match-ball’. Una hora y 39 minutos claramente de menos a más.

Invicto ante su adversario en semifinales

Espera Alcaraz en la semifinal de este sábado (previsiblemente, no antes de las 16:00 horas) a un rival contra el que permanece invicto hasta la fecha. Sea cual sea el elegido.

Porque en el último cruce de cuartos de final de este viernes, los contendientes son un Stefanos Tsitsipas (16º del mundo) contra el que el murciano lleva un balance de seis triunfos a cero -los dos últimos, en los cuartos de final de Roland Garros 2023 y 2024- y Arthur Fils (14º), al que solo se ha enfrentado una vez: en los cuartos de final del Masters 1.000 de Montecarlo, hace justo una semana (4-6, 7-5 y 6-3), cuando iba directo hacia el título.

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