Alcaraz salva el susto ante Cerúndolo para estrenarse en Montecarlo

En su primer partido de la presente edición del Masters 1.000 de Montecarlo, Carlos Alcaraz tuvo que ponerse el traje de bombero para apagar a tiempo un fuego que pudo haberle producido serias quemaduras. Francisco Cerúndolo hizo saltar todas las alarmas con un parcial de 5-1 con el que se llevó el primer set de su duelo ante el español, pero Carlitos, que llegaba al Principado con dos derrotas consecutivas en el Sunshine Double, despertó y pudo hacerse con un triunfo sanador (3-6, 6-0 y 6-1 en 1h37) en el encuentro número 100 de su carrera sobre tierra batida. La de este miércoles, además, es la primera victoria de su vida en el torneo monegasco, y el de El Palmar ya tiene triunfos en los nueve Masters 1.000. Rota esta barrera, Alcaraz se medirá este jueves en octavos de final con el alemán Daniel Altmaier, que dio cuenta de Richard Gasquet a primera hora de la jornada.

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​El español supera un mal inicio de partido y remonta a Cerúndolo para conseguir su primera victoria en Montecarlo. Este jueves, octavos ante Altmaier.  

En su primer partido de la presente edición del Masters 1.000 de Montecarlo, Carlos Alcaraz tuvo que ponerse el traje de bombero para apagar a tiempo un fuego que pudo haberle producido serias quemaduras. Francisco Cerúndolo hizo saltar todas las alarmas con un parcial de 5-1 con el que se llevó el primer set de su duelo ante el español, pero Carlitos, que llegaba al Principado con dos derrotas consecutivas en el Sunshine Double, despertó y pudo hacerse con un triunfo sanador (3-6, 6-0 y 6-1 en 1h37) en el encuentro número 100 de su carrera sobre tierra batida. La de este miércoles, además, es la primera victoria de su vida en el torneo monegasco, y el de El Palmar ya tiene triunfos en los nueve Masters 1.000. Rota esta barrera, Alcaraz se medirá este jueves en octavos de final con el alemán Daniel Altmaier, que dio cuenta de Richard Gasquet a primera hora de la jornada.

Tuvo que llegar Alcaraz a su tierra, la tierra batida precisamente, para recuperar una sonrisa que le costó sacar en Estados Unidos, especialmente en Miami, donde cayó ante David Goffin en su estreno. El español disputó este miércoles su partido número 100 sobre polvo de ladrillo en el circuito ATP, y su balance es de 82 victorias y 18 derrotas. Su 82% de triunfos supone el tercer mejor dato en la historia de la superficie, solo por detrás de Rafa Nadal (90,5%, 484-51) y de Bjorn Borg (86,1%, 284-46). Necesitaba reencontrarse consigo mismo el tetracampeón de Grand Slams, y la gira por tierra batida es una maravillosa oportunidad para ello. “Echaba de menos la tierra”, firmó a cámara después de sudar de lo lindo para sacar adelante su estreno en Montecarlo, donde el sorteo le deparó una dura prueba ante el siempre aguerrido Cerúndolo.

“Siempre digo que, hasta ahora, ponía a la tierra como mi segunda superficie favorita, prefería jugar en pista dura. Ahora mismo, creo que la pongo la primera. Echaba en falta la gira por tierra, no jugaba aquí desde los Juegos Olímpicos. Me encanta esta parte del año, me encanta jugar en tierra batida, crecí jugando en esta superficie, así que la pondré la primera”, reconoció Charly después de reencontrarse con la superficie ocre 248 días después de quedarse con la medalla olímpica de plata. Su inicio, sin embargo, no fue sencillo. Cerúndolo, de 26 años y 22º mundial, venía de llegar a los cuartos de final en ambos eventos del Sunshine Double (el único que lo logró junto con Arthur Fils), y sus 17 triunfos en lo que va de 2025 suponen la mejor cifra del circuito (puede superarlo hoy Alex de Miñaur). Además, se está ganando una fama de matagigantes: tenía un balance de 14-14 ante top-10, y de 2-3 ante top-3. Se vio que el bonaerense no iba de farol nada más empezar, y eso que el encuentro comenzó con Alcaraz encontrándose con un break, aunque fue un espejismo de lo que se vivió en la primera manga.

El de El Palmar falló y falló, sobre todo con la derecha, y sirvió en bandeja dos breaks a su rival, que con un 5-1 de parcial se anotó el set inicial. Rostro serio del murciano, que trató de ser levantado por su equipo. “Venga Charly, que queda mucho”, le dijo Samu López, su entrenador en Montecarlo ante la ausencia de Juan Carlos Ferrero. Alcaraz, que había cometido 13 errores no forzados en la primera manga, afinó algo con el saque (solo 54% de primeros) y mejoró, sobre todo, con el resto al cambiar su punto de partida. “No empecé bien, quería tener buen ritmo pero hice muchos errores. Le dejé jugar dentro de la pista y dominar los puntos, yo estaba más defensivo. Después del primer set, sabía que tenía que hacer algo más, ser más agresivo y jugar mi propio tenis. Disfrutar jugando así, dejadas, yendo a la red, más agresivo… Creo que lo hice bien. El ajuste más importante fue en el resto, intenté hacerlo más cerca de la línea, creo que lo hice bien”, analizó sobre su reacción.

En lugar de abrazar los fantasmas que muy seguramente se le aparecieron al comenzar por abajo, Alcaraz recuperó la alegría sobre pista. Para ello necesitó un par de puntazos, un tremendo revés a la línea para salvar una bola de break y un sensacional passing para darse una oportunidad de quiebre en lo que acabó siendo un rosco. Con su empuje desactivó a Cerúndolo, que recibió un contundente 12-1 del español en el segundo y tercer set. De encender las luces de emergencia a acabar siendo un Alcaraz totalmente reconocible, el prodigio de 21 años pudo salvar un estreno trampa en Montecarlo para inaugurar su casillero en el Masters 1.000 monegasco. “Muy contento de conseguir mi primera victoria en Montecarlo. Es la segunda vez que juego este torneo, y poder avanzar y seguir disfrutando de este bonito torneo es un privilegio. Muy contento de haber sacado un partido duro contra Francisco. Primera ronda muy complicada, pero te da confianza y mucho ritmo para lo que viene. A disfrutar de este momento y ya preparados para la siguiente ronda”, sentenció antes de irse a descansar, pues este jueves le espera el alemán Altmaier, de 26 años y 84º mundial, al que nunca se ha enfrentado.

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