Pablo Fornals: “Lo de Manuel Pellegrini tiene un mérito increíble”

Pablo Fornals Malla (Castellón de La Plana, 1996) encontró al fin esa regularidad que había reflejado la campaña pasada sobre el césped cuando aterrizó en el Betis durante el mercado de invierno. Fue uno de los que impulsó al equipo en el tramo final de campaña y quiere volver a hacerlo tras recuperarse de lesiones que dificultaron su puesta a punto. Lo pasó mal, dudó y regresó. “No vamos a arriesgar”, avisaba Manuel Pellegrini hace un mes sobre la puesta a punto de un futbolista que había recaído semanas antes por esas ansias de querer ayudar al equipo. En su vuelta, vio cómo su técnico lo trasladó de la banda derecha a esa medular en la que intenta adaptarse años después de desempeñar ese rol. Él quiere jugar. No importa donde. Y mira al derbi con la certeza de sentir que este Betis puede romper esas estadísticas que parecen contrarias.

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​El castellonense cree que el equipo llegaba con gran ritmo competitivo y ve el derbi “como una final”. “Hacía ocho años que no jugaba de medio centro, pero quiero estar en el once”, asevera.  

Pablo Fornals Malla (Castellón de La Plana, 1996) encontró al fin esa regularidad que había reflejado la campaña pasada sobre el césped cuando aterrizó en el Betis durante el mercado de invierno. Fue uno de los que impulsó al equipo en el tramo final de campaña y quiere volver a hacerlo tras recuperarse de lesiones que dificultaron su puesta a punto. Lo pasó mal, dudó y regresó. “No vamos a arriesgar”, avisaba Manuel Pellegrini hace un mes sobre la puesta a punto de un futbolista que había recaído semanas antes por esas ansias de querer ayudar al equipo. En su vuelta, vio cómo su técnico lo trasladó de la banda derecha a esa medular en la que intenta adaptarse años después de desempeñar ese rol. Él quiere jugar. No importa donde. Y mira al derbi con la certeza de sentir que este Betis puede romper esas estadísticas que parecen contrarias.

-¿Cómo se encuentra?

-Llego muy bien al derbi. Estoy bien físicamente, dejando atrás la lesión. Tengo muchas ganas de competir sin dolor, que es lo que me venía sucediendo en días atrás.

-Lo pasó mal durante esas semanas…

-Pasó que una pequeña mota de nieve se hizo una bola grande. Fue por fallos míos y de más gente. Pero eso está ya olvidado y llevo varios partidos compitiendo a buen nivel y sintiéndome bien.

-¿Se mira a la Champions?

-Lo que nos ha llevado a hacer cinco victorias es mirar cada partido. Las posiciones en la tabla generan ilusión, pero tenemos la suerte de estar vivos en dos competiciones y no te da tiempo a parar a pensar.

-El equipo andaba en la posición 13… ¿Qué cambió?

-Cinco victorias. No estábamos tan mal como parecía. Ganas y te metes arriba. Visto lo que está haciendo el equipo, pensamos que podemos seguir ganando.

-¿Había preocupación?

-Yo desde fuera no tenía ninguna duda. Los veía entrenar, sabía que una vez que ganáramos un partido, iríamos hacia arriba hasta donde se merecía.

-Pellegrini dijo que la clave fue no cambiar nada.

-Yo lo veía todos los días desde el gimnasio. Veía que cuando la moneda cayera para el otro lado, el equipo cogería el ritmo y la confianza que parecía que faltaba.

-Y está la Conference League.

-La Conference ilusiona. Hemos pasado con mucha seguridad y haciendo allí un gran partido. Lo retomaremos con mucha confianza dentro de unos partidos. Pasamos la eliminatoria y ahora hay un rival totalmente diferente de un país con un fútbol totalmente diferente aunque hayamos hecho un partido espectacular ante el Vitoria. Será diferente.

-Ha pasado de la banda derecha al centro del campo. ¿Cómo se siente ahí?

-Realmente hacía ocho años que no jugaba de medio centro. Pero yo siempre lo he dicho: lo que me gusta a mí es estar dentro del campo. Tengo la suerte o la desgracia de ser polivalente, lo que quiero es competir y estar dentro del once. Si debo estar y donde debo estar es ya cosa del míster.

-A su lado tiene perfiles tan diferentes como Lo Celso o Altimira.

-Yo estoy encantado con los compañeros que tengo y de que sean tan diferentes. Aprendes de ellos, eso nos hace a todos más completos.

-¿Esperaba a un Antony a este nivel?

-Ya había competido contra él. Habíamos visto vídeos de Antony y sabíamos de lo que es capaz. La duda es si lo iba poder replicar aquí. Ha disipado todas esas dudas porque el chico ha venido con una ambición, unas ganas de trabajar y un hambre que también ha ayudado mucho al equipo y a levantar la confianza de todos.

-Muchos insisten en que Isco debería ser llamado por la selección. ¿Le sorprende su nivel?

-No me sorprende Isco porque lo veo todos los días. Sí me sorprende que no lo hayan convocado, pero no entro en políticas. Es un placer tener a un compañero como él. Competir a su lado es un placer.

-Conocía ya a Pellegrini. ¿Cómo lo ve ahora?

-Pellegrini no es diferente a lo que lo llevó hasta aquí. Él confía mucho en el talento y sus jugadores, además de la idea que tiene y su forma de ver el fútbol. No es fácil que solo lo hayan echado de un equipo en todos estos años. Como aficionado, te puede gustar más o menos, pero el hombre tiene un mérito increíble.

-Termina contrato en 2026. ¿Seguirá entrenando al Betis?

-El tiempo lo marcan los resultados y la gente. Ahora mismo estamos en un momento en el que si termina la Liga, merecería estar más tiempo.

-¿Cuál es la clave para agarrar los objetivos?

-La clave será seguir compitiendo con la máxima ambición, intentar ir partido a partido, eso nos ayudó hasta el momento. Es la forma de afrontar lo que queda. No pensamos en el Jagiellonia.

-Ancelotti se quejó hace unos días sobre el escaso tiempo entre un partido y otro… Justo cuando vosotros jugabais en Europa el jueves por la noche y lo hacíais en Liga el domingo a las 14… ¿Afecta?

-Afecta, pero el calendario es el que es. Quizás la Liga podría haber pensado en nosotros para el horario de Leganés… ¿Nos podríamos quejar también nosotros? Sí, claro. ¿Que le van a hacer más caso a Ancelotti que al Betis? También. Creo que fueron once partidos los que hemos jugado nosotros con menos de 72 horas.

-Llega el derbi.

-Este parón es una putada para nosotros porque veníamos con muy buen ritmo cada tres días. Pero nos pilla el derbi en un gran momento y tenemos muchas ganas de afrontarlo.

-¿Hay una sentimiento especial por poder ganar al Sevilla?

-Compito por ganarle al Sevilla, al Leganés, al Guimaraes y a quien sea. Aunque claro que tengo ganas de ganar un derbi.

-Pedrosa dijo que el Betis llevaba unos años siendo favorito sin que él viera ningún triunfo bético.

-Lo que diga ese chico no me importa realmente, me da igual. Pero es verdad que son partidos apretados en los que ninguno quiere perder. Son partidos poco vistosos para el espectador, como una final.

-¿Nota ambiente de semana especial?

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-Lo noto cuando voy a recoger a mi hijo al colegio. Los niños están deseando que sea el derbi ya y me ponen la cabeza loca con eso.

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