Exintérprete de la estrella del béisbol Ohtani es sentenciado a 4 años y 9 meses en caso de apuestas deportivas

El ex intérprete de la estrella del béisbol Shohei Ohtani fue sentenciado el jueves a cuatro años y nueve meses de prisión y tres años de libertad supervisada por fraude bancario y fiscal después de robar casi 17 millones de dólares de la cuenta bancaria del jugador de los Dodgers de Los Ángeles.

Ippei Mizuhara, cuyo objetivo era tender un puente entre el atleta japonés y sus compañeros de equipo y fanáticos de habla inglesa, fue sentenciado en un tribunal federal en Santa Ana, California, después de declararse culpable el año pasado.

Mizuhara reconoció haber usado el dinero para cubrir sus crecientes apuestas y deudas con una casa de apuestas ilegal, además de tarjetas de béisbol por valor de 325.000 dólares y sus propias facturas dentales. Los fiscales dijeron que Mizuhara nunca apostó en béisbol y Ohtani, que anteriormente jugó para los Angelinos de Los Ángeles de Anaheim, fue una víctima inconsciente del plan.

El caso que afecta al que podría considerarse el jugador de béisbol más famoso del mundo surgió de una investigación más amplia sobre las organizaciones ilegales de apuestas deportivas en el sur de California. El año pasado, Ohtani y los Dodgers ganaron la Serie Mundial y el lanzador ganó su tercer premio al Jugador Más Valioso .

ESTA ES UNA NOTICIA DE ÚLTIMA HORA. La noticia anterior de AP se incluye a continuación.

SANTA ANA, California, EE.UU. (AP) — Se espera que el ex intérprete de la estrella del béisbol japonés Shohei Ohtani sea sentenciado el jueves por fraude bancario y fiscal después de robar casi 17 millones de dólares de la cuenta bancaria del jugador de los Dodgers de Los Ángeles.

Los fiscales federales buscan una sentencia de prisión de cuatro años y nueve meses para Ippei Mizuhara, quien se suponía que debía cerrar la brecha entre Ohtani y sus compañeros de equipo y fanáticos de habla inglesa mientras el dúo viajaba desde el sur de California a estadios de béisbol en todo Estados Unidos. Pero Mizuhara explotó la barrera del idioma japonés-inglés para aislar a Ohtani y beneficiarse de su proximidad al poder del jugador bidireccional .

Mizuhara tiene previsto comparecer ante un tribunal federal en la ciudad de Santa Ana, en el condado de Orange. El año pasado se declaró culpable de fraude bancario y fiscal tras ser acusado de robar dinero para cubrir sus crecientes apuestas y deudas con una casa de apuestas ilegal, además de cromos de béisbol por valor de 325.000 dólares y sus propias facturas dentales.

El caso afectó al que posiblemente sea el jugador de béisbol más famoso del mundo , que anteriormente jugó para los Angelinos de Los Ángeles de Anaheim, y desató un frenesí mediático internacional . Se originó a partir de una investigación más amplia sobre las organizaciones ilegales de apuestas deportivas en el sur de California y el lavado de dinero a través de casinos en Las Vegas que ha dejado a una docena de acusados.

“Su robo de fondos durante años al Sr. Ohtani y las innumerables mentiras que le dijo a los agentes y asesores financieros del Sr. Ohtani para encubrir su robo representan una traición calculada a la misma persona a la que fue contratado para ayudar”, escribieron los fiscales en documentos judiciales.

Quieren que Mizuhara pague 17 millones de dólares en restitución a Ohtani y 1 millón de dólares al Servicio de Impuestos Internos.

En una carta dirigida al tribunal, Mizuhara describió sus dificultades económicas y su adicción al juego, con la esperanza de que esto aliviara sus problemas económicos. También expresó su admiración por Ohtani y su remordimiento.

“Pido un poco de clemencia al tribunal en relación con la sentencia que me impondrán”, escribió Mizuhara. “Realmente admiro a Shohei como jugador de béisbol y como ser humano y me comprometí a dedicar mi vida para que Shohei pueda ser la mejor versión de sí mismo en el campo. Quiero decir que lamento sinceramente haber violado su confianza en mí”.

Mizuhara accedió a la cuenta de Ohtani a principios de 2021 y cambió sus protocolos de seguridad para poder hacerse pasar por él y autorizar transferencias bancarias. En 2024, Mizuhara había usado el dinero para comprar tarjetas de béisbol por un valor de aproximadamente 325.000 dólares en revendedores en línea y había apostado decenas de millones de dólares que no eran suyos para apostar en fútbol internacional, la NBA, la NFL y el fútbol universitario.

Los fiscales dijeron que Mizuhara nunca apostó en béisbol y que Ohtani fue una víctima inconsciente del plan.

“Que no quepa ninguna duda: el señor Ohtani es verdaderamente una víctima y ha sufrido, y seguirá sufriendo, daños por la conducta del acusado”, escribieron los fiscales.

Michael G. Freedman, el abogado de Mizuhara, escribió en los documentos presentados ante el tribunal que su cliente es un adicto al juego que cometió un “terrible error” y que ha sufrido la pérdida de su trabajo y su reputación. Mizuhara asume la responsabilidad de sus acciones y espera ser deportado a su Japón natal después de cumplir la condena, escribió Freedman mientras solicitaba una sentencia de un año y medio.

Mizuhara nació en Japón y se mudó a California con sus padres cuando tenía 6 años. Luchó por aprender inglés, pero finalmente lo logró y regresó a Japón en 2013 para convertirse en intérprete de un equipo de béisbol japonés y más tarde de Ohtani, según documentos judiciales.

Los dos formaron un vínculo muy estrecho y Mizuhara se mudó con Ohtani en 2018 a los EE. UU., donde se hizo cargo de numerosos recados para el jugador, como hacer las compras, escribió Freedman.

Dentro del béisbol, Mizuhara estuvo al lado de Ohtani en muchos de los momentos más destacados de la carrera del atleta , desde servir como su receptor durante el Home Run Derby en el Juego de Estrellas de 2021, hasta estar allí para sus dos victorias como MVP de la Liga Americana y su récord de 700 millones de dólares, contrato de 10 años con los Dodgers de Los Ángeles.

Fuera del campo, Mizuhara era amigo y confidente de Ohtani. Es famoso que renunció a Los Angeles Angels durante el cierre patronal de la MLB de 2021 para poder seguir hablando con Ohtani, y fue recontratado después de que se llegó a un acuerdo.

El año pasado, Ohtani y los Dodgers ganaron la Serie Mundial, y la estrella del béisbol ganó su tercer premio al Jugador Más Valioso .

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