Cáncer colorrectal: Cuando el intestino te avisa

Madrid.- El cáncer colorrectal es una de las enfermedades oncológicas más prevalentes en el mundo occidental con una incidencia en alza.

Nuevo post de los expertos del blog “Salud y prevención” sobre cáncer colorrectal y sus síntomas, diagnóstico y tratamiento.

En España, se diagnostican aproximadamente 40.000 nuevos casos cada año de cáncer colorrectal, lo que lo convierte en el segundo tumor más común en hombres, tras el cáncer de próstata, y el segundo o tercero en mujeres, dependiendo de la región geográfica.

“Es una enfermedad que puede prevenirse en gran medida con buenos hábitos de vida y revisiones periódicas, pero todavía necesitamos concienciar más a la población”, explica el doctor Manuel Sureda, especialista del Servicio de Oncología del Hospital Quirónsalud Torrevieja (Alicante).

Síntomas iniciales y diagnóstico del cáncer colorrectal

El cáncer colorrectal no siempre presenta síntomas en etapas tempranas, lo que dificulta su detección. Sin embargo, existen señales de advertencia que no deben ignorarse.

Entre los síntomas más comunes se encuentran los cambios en los hábitos intestinales, como el estreñimiento o la diarrea persistente, la pérdida de peso sin causa aparente, el dolor abdominal recurrente o la sensación de evacuación incompleta.

En algunos casos, puede aparecer sangre en las heces, un signo de alarma que requiere atención médica inmediata.

El diagnóstico de este tipo de cáncer se realiza principalmente mediante una colonoscopia, una prueba que permite explorar el interior del intestino grueso y detectar anomalías.

Una vez confirmado el diagnóstico, se lleva a cabo un estudio de extensión para determinar si el tumor está localizado, tiene afectación locorregional o ha producido metástasis. Este análisis es fundamental para diseñar un tratamiento adaptado a las características específicas de cada caso.

Los avances en los tratamientos

En los últimos años, el tratamiento del cáncer colorrectal ha evolucionado hacia un enfoque más personalizado.

“Ahora podemos tratar cada caso en función de las características moleculares del tumor, lo que nos permite seleccionar las terapias más eficaces para cada paciente”, señala el doctor Sureda.

Este enfoque combina los tratamientos tradicionales, como la quimioterapia, radioterapia y cirugía, con opciones más avanzadas, como los fármacos dirigidos y la inmunoterapia.

La cirugía sigue siendo la principal herramienta terapéutica para los tumores localizados. Los avances tecnológicos, como los sistemas robóticos, han revolucionado las intervenciones quirúrgicas, permitiendo una mayor precisión, menor trauma y tiempos de recuperación más cortos.

En casos más complejos, se utiliza radioterapia intraoperatoria, una técnica que aplica radiación directamente en el área afectada durante la cirugía, aumentando las posibilidades de curación.

Además, la personalización farmacológica ha mejorado notablemente el tratamiento oncológico. Ajustar las dosis de los medicamentos a las características individuales del paciente permite maximizar su eficacia y reducir los efectos secundarios, mejorando la calidad de vida durante el proceso terapéutico.

El papel del apoyo emocional

Recibir un diagnóstico de cáncer colorrectal puede generar un impacto emocional significativo. El miedo, la incertidumbre y la ansiedad son emociones comunes que afectan tanto al paciente como a su entorno familiar. Es esencial contar con apoyo psicológico para gestionar estas emociones y mantener el equilibrio durante el tratamiento.

El manejo emocional adecuado no solo mejora la calidad de vida, sino que también puede influir positivamente en los resultados del tratamiento.

Crear un entorno de apoyo integral, que incluya a médicos, psicólogos y familiares, es clave para afrontar la enfermedad con mayor fortaleza.

Y, aunque los avances médicos han mejorado significativamente el diagnóstico y tratamiento, la prevención sigue siendo la herramienta más eficaz contra el cáncer colorrectal.

Según el doctor Sureda, “una buena alimentación, evitar el tabaco y el alcohol, mantener un peso saludable y realizar revisiones periódicas son las claves para reducir el riesgo de desarrollar esta enfermedad”.

Llevar una dieta rica en vegetales, fibra y alimentos integrales, junto con la detección temprana mediante pruebas como la sangre oculta en heces o la colonoscopia, puede marcar la diferencia.

Estas medidas no solo permiten identificar el cáncer en fases iniciales, cuando es más tratable, sino que también ayudan a prevenirlo al detectar y eliminar pólipos precancerosos.

Aunque el cáncer colorrectal plantea retos importantes, el avance en el diagnóstico precoz, los tratamientos personalizados y el enfoque multidisciplinar ofrecen cada vez mejores resultados.

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